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KARACHI: Cada Ramadán, los hogares de Memon en la ciudad de Karachi, en el sur de Pakistán, revisan recetas fáciles de preparar que se transmiten de generación en generación, trayendo un sentido de familia y nostalgia a las mesas suhur e iftar.
Los memons, un grupo étnico musulmán, tienen su origen en pequeños pueblos y aldeas de las regiones de Kutch, Gujarat y Kathiawad en la India.
Después de la partición de la India británica en 1947 y la creación de Pakistán, un gran número de Memons emigró a Pakistán, especialmente a la ciudad portuaria de Karachi.
Los memons han sido tradicionalmente una comunidad mercantil y comenzaron una migración significativa más allá de las fronteras de la India en los siglos XVIII y XIX. Por lo tanto, la comida memon ha estado muy influenciada por la cocina árabe, bengalí y del sur de la India, ya que los antepasados memon viajaban a menudo por estas regiones como comerciantes y adoptaron sus métodos culinarios para darle un giro a sus recetas originales.
«Somos de Bagasara, India. Es un pequeño pueblo en Gujarat. Cuando (mis) abuelas emigraron de allí en el momento de la partición, obtuvimos estas recetas de allí», dijo a Arab News Yasir Billoo, un consultor de alimentos de 48 años de la comunidad de Memon.
«Preferimos mantenerlo (la receta) simple pero llevan un toque de nostalgia. (Ellas) nos recuerdan a nuestras nani, dadi (abuelas maternas y paternas)”.
Un miembro respetado de la comunidad, Saeeda Haroon, de 80 años, dijo que el sabor de los platos de Memoni se mejoró con el uso de cilantro, menta y otras hierbas.
«Revolvemos muy bien la comida mientras cocinamos. Agregamos cilantro, menta y cebolla tierna para agregar frescura a la comida», dijo Haroon a Arab News.
«No usamos mucho aceite, teniendo en cuenta los problemas de salud».
Billoo dijo que había bastantes platos en la cocina de Memoni que añadían un valor especial a los platos de iftar y las reuniones para las cenas de Ramadán.
Los principales artículos fritos que se preparan en los hogares Memon durante el Ramadán incluyen «bajray ke kebab» (brochetas de harina de mijo), que es una variante de «nargisi kebab» sin huevo, «lambe kebab» (brochetas de forma cilíndrica) y «purey, ” un tipo de panqueque fino como el papel.
Billoo dijo que los kebabs de harina de mijo se hicieron en formas redondas y ásperas, con cebolletas añadidas para un sabor fresco. Los kebabs Lambe se hacían con carne picada, pan, huevos, hierbas y especias, y luego se les daba forma de cilindros largos, una receta transmitida desde la época de su abuela.
Billoo también habló sobre «chilley» o «purey» y los describió como una «parte muy singular y significativa de la cocina de Memoni».
«Nuestras chillas saladas y dulces, a las que nos referimos como ‘pury’, con azúcar bañado, y las (sabrosas) que se hacen con huevo, se (cocinan) mucho durante el Ramadán», dijo.
«Es tan fina como el papel. Podemos tenerlo para el desayuno también. Por lo general, es un plato corriente en Ramadán”.
Mehrun Rafiq, una abuela de 75 años, dijo que la cocina de Memon se consideraba buena para la salud en el pasado debido a la pureza de sus ingredientes.
«La cocina memoni hecha hace décadas en nuestros hogares en la India era muy buena para la salud», dijo Rafiq a Arab News. «Consistía en ingredientes como harina, huevos y ‘asli ghee’ que estarían hechos especialmente para mujeres que acababan de dar a luz».
Hablando sobre los postres Memoni preferidos durante el Ramadán, Billoo dijo que la faluda, o fideos vermicelli hechos con leche azucarada, era el artículo principal.
El plato se elabora con polvo de hierba china, azúcar y leche o agua. Rooh Afza, un jarabe rojo dulce popular en India y Pakistán, se usa para agregar color, sabor y un aroma dulce a la mezcla.
Billo dijo que las recetas de Memoni eran fáciles de hacer y que muchas se podían preparar con anticipación para consumirlas en el iftar durante el Ramadán.
«Personalmente, preferimos no hacer ningún cambio en las recetas. (Son) muy simplistas”, dijo. «La belleza de nuestra cocina Memoni es que tiene sabores simples. Una mezcla de cuatro o cinco ingredientes hace algo increíble”.
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