CONDADO DE OTTAWA, MI – Dos adolescentes del oeste de Michigan crearon una comida fuera de este mundo que podría enviarse para alimentar a los astronautas en el espacio.
Katie Bird y Devon Vanderwall, ambos estudiantes del último año de la escuela secundaria Allendale, fueron seleccionados recientemente como finalistas en el Desafío Culinario de Astronautas HUNCH de la NASA, una competencia nacional que desafía a los estudiantes de secundaria a desarrollar alimentos para los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Bird y Wanderwall fueron elegidos como uno de los 10 equipos de todo el país que presentarán su comida a un panel de 20 jueces en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, a finales de este mes, según un comunicado de prensa del 4 de abril de la Escuela Intermedia del Área de Ottawa. Distrito.
NASA HUNCH, que significa «Estudiantes de secundaria de la NASA unidos con la NASA para crear hardware», tiene varios programas diferentes en los que los estudiantes diseñan productos para la NASA. Además del programa culinario, también hay programas de diseño y prototipo, software, hardware, ciencias biomédicas y más.
Cada año, la competencia culinaria de la NASA desafía a los estudiantes a crear una comida bajo un tema específico, y el tema de este año fue una sopa o estofado étnico abundante, según el sitio web del programa.
Bird y Wanderwall decidieron crear una sopa de bistec al estilo austriaco para su proyecto. Los adolescentes pasaron siete meses desarrollando su receta, que debe cumplir con los requisitos nutricionales especificados por la NASA, según el comunicado.
También se les pidió que realizaran investigaciones sobre cómo los alimentos afectan a los astronautas en baja gravedad, como parte del programa HUNCH, según el comunicado.
Bird y Vanderwall fueron estudiantes en el programa de repostería y repostería del Careerline Tech Center el año pasado, por lo que pudieron aportar su propio conocimiento culinario a la competencia, según el comunicado.
Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de trabajar con líderes del Instituto de Educación Culinaria Secchia de Grand Rapids Community College para perfeccionar su sopa después de la escuela.
Austin Gresham, instructor de pastelería y horneado en Careerline Tech Center, dijo que la relación profesional del programa con los instructores culinarios de GRCC permitió a Bird y Vanderwall trabajar bajo la instrucción del director del Instituto Secchia, Werner Absenger, y la chef instructora de Secchia, Jennifer Struik.
«Gracias a esta relación, pudimos darles a los estudiantes la oportunidad de participar en esta increíble oportunidad cuando GRCC buscó estudiantes de secundaria», dijo Gresham en una declaración preparada.
Otros dos estudiantes de GRCC también fueron seleccionados como finalistas en el programa HUNCH de la NASA este año, como parte de la categoría de Salud y Ciencias Biomédicas.
Abby Tichelaar y Cole Herring, del Programa de Ingeniería y Diseño Mecánico Launch U Middle College de GRCC, fueron elegidos para presentar un plan a investigadores, ingenieros y médicos de vuelo de la NASA sobre empaques comestibles para astronautas, anunció GRCC en un comunicado de prensa del 17 de marzo.
El proyecto de Tichelaar y Herring es parte del programa HUNCH de la NASA en la categoría de Salud y Ciencias Biomédicas, que se enfoca en las necesidades de las futuras misiones de exploración de la NASA y es parte del Programa de Investigación Humana de la NASA, según el comunicado de GRCC.
La pareja creó una caja de transferencia de carga comestible que contendrá barras nutritivas y, al final de su ciclo de vida, el contenedor puede reciclarse en una solución comestible, como ositos de goma, reciclarse o reciclarse en componentes de plástico, según el comunicado. El objetivo del proyecto interdisciplinario es eliminar el desperdicio en las misiones espaciales, donde el espacio en los aviones es muy escaso.
Los cuatro estudiantes de West Michigan se dirigirán al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston del 19 al 21 de abril para competir contra estudiantes de todo el país en la competencia HUNCH de la NASA.
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