Pastel de zanahoria y chai masala con glaseado de pistacho

Adoro las zanahorias tradicionales que vienen en varios tonos de naranja, amarillo, blanco y morado. Varían ligeramente en sabor, pero en su mayoría se ven bonitos en un plato, especialmente en una preparación simple asada con aceite de oliva, sal y pimienta, y algunas especias comunes. Con su sabor naturalmente dulce, las zanahorias son deliciosas en preparaciones dulces y saladas.

En la India, las zanahorias se disfrutan en forma de zanahoria halwa, un budín de zanahoria especiado. No hay horneado involucrado: las zanahorias ralladas, el azúcar, la leche entera, las especias, el ghee, las nueces y las pasas se cocinan lentamente en una olla en la estufa. Este postre irresistible, uno de mis favoritos, se puede encontrar en muchos restaurantes indios, pero verdaderamente, el casero es el mejor.

Cuando las zanahorias están en temporada, son súper dulces por naturaleza, lo que ayuda a reducir el azúcar en el producto final. Es por eso que probablemente se originó el pastel de zanahoria: dado que el azúcar era un producto costoso en la época medieval, se cree que las zanahorias se usaban para hacer pudines. Esos pudines de zanahoria cremosos eventualmente se convirtieron en pasteles de zanahoria horneados.

La clásica tarta de zanahoria suele llevar especias como la canela o el jengibre. Chai masala es una de mis mezclas de especias favoritas, hecha con canela recién molida, cardamomo, clavo, hinojo y jengibre. (Es posible que ya tenga un frasco en su despensa si probó mi receta Pumpkin Chai Latte). Estas especias agregan un maravilloso sabor y aroma al pastel de zanahoria. Junto con un aceite neutro, yogur griego y, por supuesto, las zanahorias recién ralladas, el pastel resulta terroso, muy esponjoso y húmedo y se derrite en la boca. Los pistachos crudos equilibran la especia.

El glaseado es un glaseado clásico de queso crema que tiene un toque de nuez con pistachos molidos. Si quieres asegurarte de que el glaseado tenga un bonito tono verde pálido, asegúrate de agregar pistachos de color verde brillante, que generalmente están disponibles en una tienda del Medio Oriente o en línea.

La mejor parte es que el pastel se junta en medio día.

Si desea que este pastel sea más divertido y visualmente interesante, puede decorarlo con un glaseado que parezca zanahorias reliquia en la parte superior. Retira un poco del glaseado de queso crema, coloca un poco en dos tazones pequeños, tíñelos con colorante para alimentos naranja y rojo, agrégalos a bolsas Ziploc separadas (no se requieren bolsas de pastelería ni puntas elegantes) y coloca pequeñas zanahorias en el pastel. Para un toque final, agregue una pequeña ramita de romero encima de cada zanahoria. Ahora es realmente perfecto para tu mesa de Pascua.

Amisha Gurbani es una escritora gastronómica del Área de la Bahía, autora de «Mumbai Modern» y bloguera detrás de Jam Lab, @thejamlab. Correo electrónico: food@sfchronicle.com

Pastel de zanahoria y chai masala con glaseado de queso crema y pistachos

Sirve de 9 a 16

Este giro en un pastel de zanahoria clásico presenta pistachos, en el pastel y el glaseado, y especias indias. Si ya tiene una mezcla de chai masala, ya sea comprada en la tienda o de otra receta, siéntase libre de usarla, aunque el balance de sabores puede no saber exactamente igual. Este pastel sería perfecto para un postre de Pascua u otra reunión de primavera.

Chai Masala:

6 palitos de canela

1½ cucharadas de granos de pimienta negra

1 cucharada de clavo

2 cucharadas de semillas de hinojo

3 cucharadas de vainas de cardamomo

¼ taza + 1 cucharada de jengibre molido

Pastel de zanahoria y chai masala:

1⅓ tazas de harina para todo uso

1 cucharadita de sal de mesa

1 cucharadita de polvo de hornear

1 cucharadita de bicarbonato de sodio

2 cucharaditas de chai masala (ver arriba o comprado en la tienda)

½ taza de aceite vegetal u otro aceite neutro

1 taza de azúcar morena clara empaquetada

¼ taza de yogur griego

2 huevos grandes, a temperatura ambiente

2 cucharaditas de extracto de vainilla

1½ tazas de zanahorias ralladas, empacadas

½ taza de pistachos finamente picados

Glaseado de queso crema y pistacho:

6 cucharadas de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente

4 onzas de queso crema, a temperatura ambiente

½ cucharadita de sal de mesa

2 tazas de azúcar en polvo

⅓ taza de pistachos, finamente molidos

1 cucharadita de extracto de vainilla

1 cucharada de crema espesa

colorante alimentario naranja en gel (opcional)

colorante alimentario rojo en gel (opcional)

ramitas de romero (opcional)

Hacer el Chai Masala: Muele todas las especias excepto el jengibre en una licuadora a alta velocidad durante 2 minutos. La mezcla debe formar un polvo fino.

Agregue el jengibre molido y revuelva para combinar. Tendrás alrededor de ¾ de taza. Transfiera a un frasco de vidrio hermético y guárdelo en un lugar fresco.

Haz el pastel de zanahoria y chai masala: Precalentar el horno a 350 grados. Engrase un molde para hornear cuadrado de 8 por 8 pulgadas y cúbralo con papel pergamino. Dejar de lado.

En un tazón mediano, agregue la harina para todo uso, la sal, el polvo de hornear, el bicarbonato de sodio y el chai masala, y mezcle para combinar.

En un tazón grande, agregue el aceite y el azúcar moreno, y mezcle hasta que estén bien combinados. Agrega el yogur griego, los huevos y el extracto de vainilla, y bate hasta que estén bien combinados.

Agregue la mezcla seca a la mezcla de aceite. Con una espátula de goma, mezcle hasta que se combinen.

Agregue las zanahorias y los pistachos y mezcle con una espátula hasta que se combinen.

Vierta la masa en el molde para hornear. Nivelarlo con una espátula compensada.

Hornee durante unos 35-40 minutos, hasta que un palillo de prueba salga limpio. Deja reposar el pastel en el molde durante 10 minutos.

Retire y deje reposar el pastel sobre una rejilla hasta que se enfríe por completo, aproximadamente una hora.

Haga el glaseado de queso crema y pistacho: En el tazón de una batidora de pie, equipada con un accesorio de paleta, agregue la mantequilla, el queso crema y la sal. Comenzando lento y aumentando gradualmente la velocidad a media, bata durante 30 segundos a un minuto hasta que esté bien combinado.

Usando una espátula de goma, raspe los lados del tazón. Agregue el azúcar en polvo, los pistachos finamente molidos, el extracto de vainilla y la crema espesa. Mezcle hasta que esté bien incorporado.

Asamblea: Si está haciendo la decoración, retire unas 4 cucharadas de glaseado y distribúyalo uniformemente en dos tazones. (Si no, continúe con el siguiente paso). Agregue colorante alimentario naranja a un tazón y rojo al otro. Mezcle con miniespátulas de goma separadas para combinar. Coloque cada glaseado de color en una bolsa Ziploc separada y selle la parte superior.

Usando una espátula inclinada, extienda suavemente el glaseado restante de manera uniforme sobre el pastel, asegurándose de que llegue a los bordes pero no se derrame y se vea uniforme.

Si está decorando, corte una pequeña punta de los extremos de las dos bolsas de plástico. Usando una ligera presión, forme triángulos largos para formar zanahorias. Sea creativo aquí: puede colocar las zanahorias equidistantes entre sí, de modo que haya una zanahoria en cada rebanada, o puede formar un patrón en el pastel. Agregue pequeñas ramitas de romero encima de las zanahorias.

Coloque el pastel en el refrigerador durante aproximadamente una hora para que cuaje. Cortar en 9 o 16 cuadrados y servir.

Guarde el pastel en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 4 a 5 días.