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Los parques de oficinas no suelen ser mecas de auténticos restaurantes étnicos familiares. Por supuesto, los camiones de comida pueden animar la comida de vez en cuando, pero las cafeterías al uso, cerca de los cubículos, siguen dominando la hora de comer de muchos oficinistas.
Sin embargo, en un rincón del bullicioso Southpoint, una peculiar cafetería está dando un toque personal al almuerzo.
Hace poco más de un año, el matrimonio formado por Enie y Pete Jamrog se hizo con un local en la planta baja del edificio de oficinas Salisbury Lakes, al norte de Butler Boulevard. Lo transformaron en un restaurante kitsch Tex-Mex, The Mitt Tex-Mex Café.
¿Por qué The Mitt? Su nombre es un homenaje a su estado natal, Michigan, también conocido como The Mitten State (este nativo de Florida se enteró de que la descripción se basa en la forma del estado, no en el clima, como suponía). También es donde Enie y su madre empezaron con el catering, una tradición que Enie y Pete continúan localmente para empresas de Southpoint y más allá.
La cafetería en sí es diminuta, con un máximo de cinco mesas en el interior, además de una mesa legítima para niños y unos cuantos bancos decorados con colores vivos en el exterior y en el vestíbulo del edificio. No hay menús impresos; todo está garabateado en una pizarra en forma de L frente a la puerta. Aquí no hay que hacer números: pida en el mostrador y le traerán la comida.
La ligera carta de desayunos y comidas incluye principalmente tacos y burritos de carne. Consulta la pizarra circular más pequeña para ver las ofertas semanales, que suelen incluir pollo, gambas y otras proteínas.
Quedé con un amigo en The Mitt para comer el viernes. El encuentro estuvo a punto de no producirse porque ambos tuvimos problemas para llegar a nuestro destino. La única señal de que había un restaurante cerca eran un par de banderas de plumas de colores que hacían señas al borde de la carretera.
Después de orientarnos, nos pusimos manos a la obra con un entrante de guacamole de la abuela (5 $), llamado así por la receta de la madre de Enie. El guacamole, cremoso y con tropezones, estaba sazonado con el toque justo de sal y daba un toque ligeramente picante gracias a unos jalapeños -sin semillas, según Edie- mezclados. Los chips de tortilla orgánica de corte grueso aguantaron como campeones la formidablemente espesa salsa.
Para mi plato principal, el Big Tex-Mex Burrito (10 $), sólo se necesitan apetitos fuertes. Esta tortilla de harina de 12 pulgadas estaba repleta de carne, frijoles, arroz, tomates, repollo y queso rallado. Luego fue bañado en salsa de queso y cubierto con más carne molida sazonada. El adorno de arriba hacía la comida; el queso cremoso y mantecoso hacía que todo lo de debajo fuera mejor.
Mitt Box
Mi amigo probó el Mitt Box ($9), un trío de tacos de carne de concha dura o blanda complementados con frijoles pintos y arroz español. Destacó la frescura de los tacos, con trozos de patata mezclados con la ternera, así como los frijoles salpicados de trozos de cerdo y un agradable toque picante en el arroz.
Para los postres, Enie prepara una selección rotativa de pasteles, junto con alguna que otra galleta de chocolate. Cogí un trozo grande del pastel del día, una nuez de mantequilla con glaseado de crema de queso (2,50 $), esponjoso y ligero, suficiente para compartir entre dos. Venía en una caja de plástico para llevar; debería haber pedido que me lo sirvieran en plato.
El Mitt sirve desayunos de lunes a viernes a partir de las 10 de la mañana. El almuerzo empieza a las 11 y el local cierra a las 2. Se puede comer, llevar y pedir a domicilio (en una zona limitada y por una cuenta mínima de entre 10 y 12 dólares). Aquí no hay alcohol, pero se puede elegir entre un surtido de refrescos en lata, zumos o un Mitt Boost Smoothie orgánico por 5 $.
En definitiva, The Mitt es un delicioso oasis de «algo diferente» en un mar de uniformidad corporativa. Al final de la jornada laboral, es una cena que merece la pena.
